Počítačový červ je škodlivý softvér (malware), ktorý využíva prepojenie hostiteľského počítača s inými počítačmi cez sieť a ďalej sa šíri. Na rozdiel od počítačových vírusov, červ nepotrebuje na svoje šírenie hostiteľský program. Obsahuje podprogramy, ktoré zabezpečujú jeho šírenie, čo je výrazné plus. V poslednej dobe sú obľúbené najmä vďaka ich schopnosti replikácie vo veľkých objemoch.
V skutočnosti sa takmer žiadny červ nemôže šíriť, pokiaľ používateľ neotvorí a nespustí program. Väčšina červov sa primárne šíri v prílohách e-mailov, to znamená v súboroch posielaných e-mailovými správami. Iné červy a vírusy sa môžu šíriť prostredníctvom programov, ktoré používateľ stiahne z Internetu alebo zo zavírených diskov či diskiet.