Počítačový vírus je škodlivý softvér (malware), ktorý sa po spustení množí bez vedomia užívateľa vlkadaním svojich kópii do daľších spustiteľných súborov a dokumentov. Toto šírenie sa nazýva infekcia a napadnutý súbor hostiteľ. Vírusy sa šíria vrámci jedného alebo aj medzi viacerými počítačmi. Je mnoho spôsobov širenia (disketa, CD, sieťové linky, výmenné pevné disky no najmä cez internet. Vplyv vírusu je badateľný najviac na spomalení a nestabilite systému, poškodení alebo zmene veľkosti napadnutých dokumentov a súborov.